I GHIACCIAI CONTINENTALI

     Sono le grandi coltri glaciali che ricoprono la Groenlandia e l'Antartide. La Groenlandia è coperta da un'immensa distesa di ghiaccio, la cui superficie ammonta a 1,8 milioni di km² e il cui spessore supera, in alcuni punti, i 2.700 m.
I ghiacciai che ricoprono la Groenlandia s'innalzano quindi considerevolmente rispetto al livello del substrato roccioso, che è visibile solo in prossimità della costa, dove la grande massa di ghiaccio si frantuma e si divide in varie lingue. Durante l'estate, dalle estremità di queste lingue di ghiaccio si staccano frammenti di varie dimensioni, che scendono in mare e formano gli iceberg. Un'estensione di ghiaccio simile copre l'intero continente antartico e ha un'area di circa 13 milioni di km².
     Ghiacciai continentali coprirono parte dell'Europa e gran parte dell'America settentrionale durante le glaciazioni del Pleistocene. L’ultima di esse giunse al termine circa 10.000 anni fa.